尼克·莫德(詹姆斯·甘多费尼 饰)是负责桥梁建设的钢铁工人，家有妻子和三个儿女的他早已厌倦了这种一成不变的生活，试图寻找些刺激来填补心灵的空虚。此时，他碰到了酒吧的艳舞女郎图拉(凯特·温斯莱特 饰)，如同戒酒多日的酒鬼遇到一瓶陈年好酒一样，尼克疯狂地迷恋上了图拉，并背着妻子儿女与她在外面保持着暧昧关系。 　　

　　尼克的妻子基蒂(苏珊·萨兰登 饰)是一位贤惠坚强的女人，她靠着给邻居裁剪衣服来补贴家用，还辛苦地带着三个孩子，撑起了家里的半边天。一心照顾丈夫和孩子的她对尼克与图拉的通奸一无所知，直到有一天尼克包养情妇的事暴露，基蒂伤心欲绝，不能原谅丈夫背叛的她毅然带着三个孩子离开了这个曾经苦心经营的家。 　　

　　没有了家室的尼克本应感到格外轻松，但他却觉得心里空荡荡的。另一边水性杨花的图拉也渐渐厌倦了尼克，早已找好了新的情人。此时的尼克独自一人面对破碎的家庭、冰冷的房间，终于体会到自己给基蒂带来的巨大伤害，以及妻子多年来对他的爱与尊重的宝贵价值。